¿COMO SE REPRODUCEN LAS CÉLULAS CANCEROSAS?
¿Cómo una célula normal se convierte
en cancerosa?
Las células normales del cuerpo crecen, se dividen y mueren en una forma ordenada. Durante los primeros años de vida de una persona, las células normales se dividen con más rapidez hasta que la persona alcanza la edad adulta. Posteriormente, las células normales de la mayoría de los tejidos sólo se dividen para reemplazar las células desgastadas o moribundas, así como para reparar lesiones.
Las células cancerosas surgen como consecuencia de
daños en el ADN (el elemento con la información genética de las células). Esta
sustancia se encuentra en todas las células y dirige sus funciones. La mayoría
de las veces en las que el ADN se daña, la célula puede repararlo, o bien, ésta
muere. En las células cancerosas, el ADN no se repara. Las personas pueden
heredar ADN dañado que es responsable de los tipos de cáncer hereditarios.
Aunque muchas de las veces, el ADN de una persona se daña por factores en el
entorno, como la exposición a sustancias químicas, virus, humo del tabaco o
demasiada exposición al sol.
¿Cómo se diferencian las células cancerosas?
Los cánceres pueden originarse en muchas partes del cuerpo. Pero, distintos tipos de cáncer pueden comportarse de maneras muy diferentes. Por ejemplo, el cáncer del pulmón y el cáncer del seno son dos enfermedades completamente distintas, crecen a distinta velocidad y responden a distintos tratamientos. Es por esto que las personas con cáncer necesitan recibir un tratamiento dirigido a su tipo específico de cáncer.
Entre hombres: de pulmón, estómago, hígado, colon-recto, esófago y próstata
Entre mujeres: de mama, pulmón, estómago, colon-recto y cuello uterino.
FACTORES CAUSALES DE CÁNCER
El cáncer comienza en una célula. La transformación de una célula normal en una tumoral es un proceso que abarca varias fases y suele consistir en una progresión de una lesión precancerosa a un tumor maligno. Esas modificaciones son resultado de la interacción entre los factores genéticos de una persona y tres categorías de agentes exteriores, a saber:
- carcinógenos
físicos, como la luz ultravioleta y la radiación ionizante;
- carcinógenos
químicos, como el asbesto y el humo del tabaco, y
- carcinógenos
biológicos, como las infecciones causadas por determinados virus,
bacterias o parásitos.
El envejecimiento es otro factor fundamental en el desarrollo de cáncer. La
incidencia de cáncer aumenta espectacularmente con la edad, muy probablemente
porque con la edad aumenta la acumulación de factores de riesgo de tipos
específicos de cáncer. La acumulación general de factores de riesgo se combina
con la tendencia de los mecanismos de reparación celular a perder eficacia con
la edad.
El consumo de tabaco, el consumo de alcohol, la ingesta insuficiente de frutas y hortalizas, las infecciones por virus de la hepatitis B, de la hepatitis C y por virus del papiloma humano son los principales factores de riesgo de cáncer en los países de ingresos bajos y medianos. El cáncer cervicouterino causado por VPH es una de las principales causas de defunción por cáncer entre las mujeres en países de bajos ingresos.
En los países de ingresos elevados, el consumo de tabaco y alcohol, el exceso de peso y la obesidad son causas muy importantes de cáncer.
El consumo de tabaco, el consumo de alcohol, la ingesta insuficiente de frutas y hortalizas, las infecciones por virus de la hepatitis B, de la hepatitis C y por virus del papiloma humano son los principales factores de riesgo de cáncer en los países de ingresos bajos y medianos. El cáncer cervicouterino causado por VPH es una de las principales causas de defunción por cáncer entre las mujeres en países de bajos ingresos.
En los países de ingresos elevados, el consumo de tabaco y alcohol, el exceso de peso y la obesidad son causas muy importantes de cáncer.
El
cáncer que escogimos: cáncer en los testículos
El cáncer de testículos a menudo comienza en
las células que producen el esperma. El primer síntoma es un bulto duro del
tamaño de un garbanzo. Este bulto normalmente no es doloroso al tacto. En los
primeros estadios no hay otros síntomas. Muchos hombres descubren el tumor ellos
mismos. Cuanto antes se descubra, mejor. Normalmente sólo afecta a un
testículo.
El cáncer testicular es más frecuente en hombres jóvenes,
particularmente entre los 15 y los 35 años, y es más frecuente en los hombres
blancos que en los negros. Si alguno o los dos testículos no han descendido
para el nacimiento, el riesgo de cáncer en cualquiera de los dos testículos es
mayor. Si se detecta y se trata pronto, el cáncer de testículos frecuentemente
se cura.
Signos y
síntomas del cáncer de testículos
• Bulto o hinchazón de un testículo
• Posible dolor local o sensibilidad.
• Tacto duro en un testículo (algunas veces).
Diagnostico del cáncer de testículos
Una autoexploración puede detectar la presencia de un posible
crecimiento o tumor dentro del escroto. El descuido en la rapidez de acudir al
médico para ver si el dolor está o no asociado al crecimiento es muy
desaconsejable. Por lo tanto si se descubre un bulto visite a su médico sin
esperar. Para confirmar el diagnóstico se le realizará un examen con
ultrasonidos.
Un tumor en un testículo es casi siempre maligno (cancerígeno), pero se
requiere el examen de un médico para determinar o asegurar que el tumor es tal.
Otros problemas que afectan a los testículos y escroto pueden producir un bulto
que parece similar a los tumores pero que no tienen importancia.
Si tiene un tumor en un testículo será necesaria una extirpación quirúrgica. Si
el tumor es maligno, será necesario realizar pruebas de sangre, rayos X, y
otros análisis para ver si se ha extendido a otros lugares del cuerpo.
¿Es grave el cáncer de testículos?
Más o menos el 70% de los hombres a los que se les ha diagnosticado un
cáncer de testículos viven hasta 5 años ó más después del tratamiento. De todas
formas, estos porcentajes incluyen cánceres descubiertos en estadios muy
tardíos. El tipo de cáncer más frecuente, llamado semínima, puede ser curado en
casi todos los casos si se descubre y se trata pronto.
Tratamiento del cáncer de testículos
• Quirúrgico
Es necesaria la extirpación quirúrgica del testículo afectado. Esto no implica
pérdida de virilidad porque la capacidad que queda en el otro testículo es
suficiente para mantener una función sexual normal, así como una función normal
en la producción de hormonas. Si se han perdido los dos testículos habrá
infertilidad, pero inyectando hormonas masculinas cada 3 semanas más o menos se
mantiene en esencia una función sexual normal.
• Otras terapias
Se utilizarán la radiación y la quimioterapia para prevenir que se extienda el
cáncer a otras partes del cuerpo, así como para combatirlo si ha comenzado a
extenderse.
La incidencia es en el sexo masculino
PARTENOGÉNESIS
¿A
que se refiere el concepto de partenogénesis? ¿Cuáles organismos la presentan?
El término
partenogénesis, derivado del griego nacimiento a partir de una virgen, se usa
en biología para referirse a una forma de reproducción en la cual un óvulo se
desarrolla sin la participación de la célula sexual masculina. Entre los
animales, muchas especies de insectos se reproducen de manera natural por
partenogénesis. Conocido es el caso de las abejas, en las que los huevos no
fertilizados dan lugar por partenogénesis a zánganos. Desde comienzos del siglo
XX este proceso se realiza in Vitro en muchas otras especies animales, si bien
en la mayoría de los casos se han obtenido desarrollos anormales.
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